Mientras más personas vivan en ciudades, es más crítica la posibilidad de obtener
alimentos de lugares próximos a los centros urbanos y de reducir los costos de
transporte que la lejanía produce. La aplicación de políticas favoreciendo la
agricultura urbana, puede proveer a los residentes de comida local saludable
Históricamente la humanidad ha vivido en ámbitos rurales, dependiendo de la
agricultura para su supervivencia. Este proceso se revirtió al producirse la
Revolución Industrial y las poblaciones se trasladaron de los medios rurales
al interior de las ciudades para incorporarse a la naciente industria.
Hacia el 1800 solo el 6% de la población de los EEUU vivía en áreas urbanas.
Para el 1900, ya en proceso de industrialización, el 40% de la población vivía
en ciudades. Actualmente vive el 80% en ciudades y se proyecta una mayor
proporción hacia el futuro.
A medida que más personas se mudan a las ciudades, crecen las necesidades
de alimentación. Proveer de comida local para las poblaciones urbanas puede
significar beneficios en lo ambiental, económico y en la equidad social para
esas poblaciones. La agricultura urbana reduce las distancias entre productor
y consumidor, disminuyendo al mismo tiempo los consumos de combustible y las
emisiones de gases de efecto invernadero. Además, más dinero queda en la
comunidad al reducirse las compras a productores lejanos, aumentan las
posibilidades de emplear a personas de poca formación educativa y permite
obtener comida fresca y saludable que sería imposible de conseguir en otras
circunstancias.
Los beneficios de esta política se extienden a que permiten un mejor manejo
de las emergencias económicas y se puede reducir los impactos de las mismas
sobre la población, asegurando nutrición de buena calidad. Esto generaría una
buena base de resistencia en la población y una mejor oportunidad para encarar
etapas positivas cuando la emergencia desaparece. En la actualidad ciudades
localizadas en el oeste de EEUU están aplicando estas soluciones de agricultura
urbana para paliar las difíciles condiciones de la crisis en desarrollo.
La agricultura urbana aporta en la actualidad (según la USDA) hasta el 15%
de la producción mundial de alimentos. La forma mas común de producción
en el corazón de las ciudades o en las periferias urbanas es cultivando en los
jardines internos. Pero esto no es fijo y la agricultura urbana se extiende por
los techos verdes, algunas zonas públicas reservadas para ello,
estacionamientos al aire libre, frente a los edificios y en cuanto lugar es
posible hacerlo.
En Sacramento en el estado de California o en Seattle en el estado de Washinton
(en el Oeste de EEUU) se han modificado las ordenanzas municipales para
permitir la agricultura urbana, al mismo tiempo que alientan a la población para
que en el largo término se pueda conseguir seguridad alimentaria en base a
esta forma de producción.
El Valle Central de California es una región que por su clima moderado y sus
fértiles suelos es ideal para el cultivo de frutas y vegetales. En el 2007 se modificó
la Ordenanza acerca del uso de los jardines de frente en la ciudad de Sacramento
para permitir el cultivo de vegetales y frutas que hasta entonces solo podían cultivarse
en los jardines traseros.
Estas modificaciones fueron posibles gracias a la presión de la comunidad organizada
en grupos denominados «Ciudadanos para un paisaje sustentable» que durante tres
años bregaron por estos cambios hasta conseguirlos. Algunas ventajas extras de estos
cambios son el menor uso de agua que la agricultura urbana puede significar según las
especies implantadas, frente al consumo que requieren los pastos ornamentales y a la
posibilidad de sombrear los frentes de los edificios y disminuir de esta manera el
impacto de la radiación solar sobre las viviendas.
En Seattle todo fue mas sencillo. Los propietarios no encontraron obstáculos para cultivar
en sus terrenos, en estacionamientos al aire libre e incluso en los laterales de calles y caminos.
Todo ello fue convalidado por ordenanzas en el 2009.
Una ordenanza general denominada «Iniciativa local para la acción alimentaria» establece
claramente como metas la de favorecer la justicia social, la sustentabilidad ambiental,
el desarrollo económico y una mejor preparación para la emergencia, aportando recursos
y técnicos para ello.
Es un buen momento para que mas ciudadanos y mas ciudades se plieguen a estas iniciativas
de manera que la seguridad alimentaria sea posible en base a la agricultura urbana local para
beneficio de toda la comunidad. Ecoportal.net
Funda-Colprocah